Durante alcuni scavi nelle vicinanze della Villa dei Quintili, l’equipe degli archeologi Stephan Mols e Christel Veen, dell’Università Radboud dei Paesi Bassi, ha scoperto i resti ben conservati di un emporio per la vendita di acqua ai viandanti e laboratori artigianali per la lavorazione di metalli e piombo. Il ritrovamento di questo “vero e proprio piccolo centro commerciale”, a ridosso della strada, è avvenuto nei pressi dell’Appia Antica, da tempo punto nevralgico per i turisti che vengono nella città di Roma, e dove, in precedenza, erano emersi i Tumuli degli Orazi al V Miglio.
Nello stesso punto, nel corso dell’anno, era stata rinvenuta un’officina per la lavorazione del piombo, sita all’altezza dell’apice della curva tra la fine del V e l’inizio del VI miglio. Al suo interno, preservatisi davvero bene, pezzi di piombo informi e una “specie di forma” per poter colare gli oggetti. Secondo la tradizione, qui avvenne il celebre scontro tra gli Orazi – campioni di Roma – e i Curiazi, campioni di Alba Longa – secondo i miti sulle origini romane. È probabile che, in epoca antica, tale “storia” attirasse viandanti che si servivano presso le attività commerciali.